La comunicación es una habilidad fundamental en la vida de todos los seres humanos. A través del lenguaje, las personas pueden expresar sus necesidades, emociones, pensamientos e ideas. Sin embargo, para algunos individuos, la comunicación puede ser un desafío debido a discapacidades o dificultades en el habla. Es en este contexto que el Makaton emerge como una herramienta invaluable. En este artículo, exploraremos qué es el Makaton, su historia, cómo funciona y su importancia en la promoción de la comunicación inclusiva.
Historia del Makaton
El Makaton es un sistema de comunicación que combina gestos, símbolos y palabras habladas. Se originó en la década de 1970 en el Reino Unido, desarrollado por Margaret Walker y Katy Reynolds, quienes buscaban una forma efectiva de comunicarse con personas con discapacidades del habla. El nombre “Makaton” proviene de las palabras “ma” (mano) y “katon” (sonido), enfatizando la importancia de los gestos y los sonidos en el sistema.
Desde su creación, el Makaton ha evolucionado y se ha convertido en un sistema de comunicación ampliamente utilizado en todo el mundo. Ha demostrado ser particularmente beneficioso para personas con autismo, síndrome de Down, trastornos del desarrollo y otras discapacidades que afectan la comunicación.
¿Cómo funciona el Makaton?
El Makaton utiliza una combinación de signos manuales, símbolos y palabras habladas para facilitar la comunicación. En su forma más básica, consta de tres componentes principales:
- Signos Manuales: Estos son gestos simples que representan palabras o conceptos. Los signos manuales en Makaton son gestos específicos que tienen significados claros y consistentes. Por ejemplo, el gesto de tocar la punta de los dedos índice y pulgar juntos puede representar la palabra “agua”.
- Símbolos: Los símbolos Makaton son imágenes o representaciones gráficas de palabras o conceptos. Estos símbolos se utilizan en combinación con los signos manuales y las palabras habladas para proporcionar una comunicación más completa. Los símbolos Makaton son especialmente útiles para personas que tienen dificultades para comprender o recordar palabras escritas.
- Palabras Habladas: El tercer componente del Makaton es el habla. Las palabras habladas se utilizan en conjunto con los signos manuales y los símbolos para ayudar a las personas a comprender completamente el mensaje. La combinación de gestos, símbolos y palabras habladas crea una comunicación más rica y efectiva.
El Makaton se adapta a las necesidades individuales, y las personas pueden utilizarlo de diversas maneras. Algunos pueden depender más de los signos manuales y los símbolos, mientras que otros pueden usar palabras habladas en mayor medida. La flexibilidad del sistema permite que se ajuste a las capacidades y preferencias de cada persona.
Importancia del Makaton
El Makaton desempeña un papel crucial en la promoción de la comunicación inclusiva. Aquí hay algunas razones por las cuales es tan importante:
- Facilita la comunicación: El Makaton proporciona a las personas con discapacidades una forma efectiva de comunicarse con los demás. Les permite expresar sus deseos, necesidades y pensamientos, lo que a su vez mejora su calidad de vida.
- Fomenta la inclusión: Al utilizar un sistema de comunicación que combina gestos, símbolos y palabras habladas, el Makaton facilita la interacción con personas que pueden no estar familiarizadas con las discapacidades del habla. Esto promueve un ambiente inclusivo en el que todos pueden participar activamente en la conversación.
- Reduce la frustración: Para las personas con discapacidades del habla, la incapacidad para comunicarse efectivamente puede ser extremadamente frustrante. El Makaton les proporciona una herramienta para expresar sus pensamientos y sentimientos, lo que reduce la frustración y mejora su bienestar emocional.
- Mejora la comprensión: El Makaton también puede ser beneficioso para aquellos que interactúan con personas que utilizan el sistema. Los signos manuales y los símbolos pueden ayudar a aclarar el significado de las palabras, lo que facilita la comprensión.
- Promueve la autonomía: El Makaton empodera a las personas con discapacidades al permitirles comunicarse de manera más independiente. Esto les brinda un mayor grado de autonomía en su vida cotidiana.
- Amplia aplicabilidad: El Makaton se utiliza en una variedad de entornos, incluyendo la educación, la atención médica, la terapia y la vida cotidiana. Su versatilidad lo hace valioso en diversas situaciones.
El Makaton es un sistema de comunicación universal que combina gestos, símbolos y palabras habladas para facilitar la comunicación de personas con discapacidades del habla. Su historia, funcionamiento y relevancia en la promoción de la comunicación inclusiva lo convierten en una herramienta invaluable para mejorar la calidad de vida de muchas personas. Al brindar a las personas con discapacidades la capacidad de expresarse y conectarse con los demás, el Makaton desempeña un papel fundamental en la creación de un mundo más inclusivo y accesible para todos.
